El TAU Cerámica remonta en el Palau y se clasifica para la final (78-84)El TAU Cerámica no desaprovechó la primera oportunidad de meterse en la final de la liga ACB y, tras imponerse al Winterthur FC Barcelona por 78 a 84, volverá a optar al máximo título nacional. Y todo ello en un partido donde parecía tener poco que decir cuando perdían por 15 puntos (69-54) al final del tercer cuarto. Sin embargo, unos últimos 10 minutos extraordinarios (parcial 9-28) dieron la vuelta al marcador y posibilitaron el pase del TAU Cerámica a la gran final. En el Winterthur FC Barcelona, la gran actuación de Navarro (24) no impidió consumar la eliminación por 3 victorias a 0.
El TAU Cerámica se convirtió en primer finalista de la Liga ACB tras finiquitar por la vía rápida su serie ante el Winterthur FC Barcelona sin demostrar compasión alguna por un rival al que ha derrotado esta temporada en las seis ocasiones en las que lo ha tenido enfrente.
Los barcelonistas apenas tuvieron más recurso que el que han exhibido durante toda la eliminatoria, el de los triples de Juan Carlos Navarro, que ya se habían mostrado en las cinco oportunidades anteriores como arma insuficiente para decantar la balanza del bando azulgrana.
Navarro ha hecho los deberes para jugar la próxima temporada en la NBA si finalmente se confirma esta posibilidad, pero el resto del potencial del Barcelona apenas pasó también por la contrastada solvencia de Gregor Fucka en los momentos clave y por el pundonor de Denis Marconato, que tuvo que actuar con una máscara protectora tras la fractura nasal que sufrió en el segundo encuentro de la serie.
De todos modos, el primer cuarto fue muy igualado, aunque sirvió para demostrar básicamente la enorme superioridad de Luis Scola bajo los tableros.
Con 6-6 en el marcador, prueba de ese equilibrio de fuerzas, Scola era el autor de todos los tantos de su equipo y principal responsable de que, en el minuto 5, el TAU Cerámica se pusiese por primera vez por delante (8-9).
Juan Carlos Navarro tuvo que liderar una vez más a su equipo para compensar desde la línea de tres puntos el daño que hacía en la pintura el pívot argentina del cuadro vitoriano.
Velimir Perasovic apenas podía contar mientras con Travis Hansen, cargado muy pronto de faltas, detalle que, junto al factor pista, permitió que el Winterthur FC Barcelona se viese con ventaja a la conclusión del primer cuarto (22-17).
Marc Gasol apareció en el segundo periodo para darle descanso a Denis Marconato y Navarro, jugador también formado en la cantera, se alió con el hermano de su amigo Pau para que sacase el máximo provecho de los minutos que le daba Dusko Ivanovic.
Gasol no lo hizo mal, pero la sorpresa la dio Romain Sato, uno de esos fichajes de última hora apenas utilizados por Ivanovic hasta el momento, que se erigió en pesadilla para la zona que empleaba el TAU Cerámica.
Esa táctica defensiva y el regreso a pista de Hansen sirvió para que el equipo de Perasovic igualase el marcador a un minuto para el descanso (34-34).
Sin embargo, Sato, Navarro y un triple sobre la bocina de Shammond Williams dispararon al Winterthur FC Barcelona al descanso a su máxima diferencia de la primera mitad (44-36), de la que sólo había gozado una vez en el minuto diecisiete (33-25).
La ventaja azulgrana fue a más en la reanudación con un nuevo triple de Juan Carlos Navarro (47-36), aunque el Tau respondió con un parcial de 0-7 que dejó el marcador en un mucho más apretado 47-43.
Dusko Ivanovic le había dado continuidad en el quinteto en pista a Romain Sato, pero el partido entró mediado este segundo cuarto en una dinámica de intercambio de canastas de tres puntos que forzó la entrada en cancha de un especialista como Gianluca Basile.
La diferencia estaba sin embargo en la muñeca de Juan Carlos Navarro, que con su sexto triple daba una máxima provisional a su equipo de once puntos (62-51, min.27).
Los pívots del Winterthur FC Barcelona habían conseguido además parar a Luis Scola y Navarro se bastaba en ataque para liderar una nueva máxima ventaja, en esta ocasión de quince puntos (69-54), que se quedaría en trece (69-56) a la conclusión del tercer cuarto.
Todo apuntaba a que el conjunto de Dusko Ivanovic tenía encarrilado su primer triunfo de la temporada ante el TAU Cerámica, pero el cuadro de Velimir Perasovic protagonizó en el arranque del último periodo un parcial de 0-13 lo metió de lleno en el partido (69-69, min.34).
Hansen, al que los jugadores del Winterthur FC Barcelona no habían cargado con más faltas, intentaba remedar a Navarro desde el perímetro, y tanto Luis Scola como Tiago Splitter recuperaron el dominio en la pintura.
El TAU Cerámica se puso por delante al aumentar el parcial a un 0-15 tras una canasta de Scola y tuvo que aparecer Juan Carlos Navarro para poner fin a la sangría, aunque desde la línea de tiros libres y fallando el primero de los dos lanzamientos de que dispuso.
Ese primer punto del Barcelona en el último cuarto dejó las cosas en un 70-71 a falta de menos de cinco minutos para la conclusión y con el TAU Cerámica lanzado de la mano de Luis Scola hacia el 3-0 que finiquitaba la eliminatoria.
Gianluca Basile, con un triple estratosférico, igualó el marcador a tres minutos del final (75-75) y pareció claro que cualquier detalle podía resolver el partido en ese breve periodo de tiempo.
Era el peor momento para incurrir en pérdidas de balón y el Winterthur FC Barcelona lo hizo, primero por culpa de Shammond Williams y, después, de Basile.
Los barcelonistas no tuvieron más remedio que aplicarse en defensa y ponerse en manos de un Gregor Fucka inspirado en el rebote ofensivo, aunque no tanto en los tiros libres, para situarse un solo punto por debajo a un minuto del final (77-78).
Una falta de Denis Marconato sobre Tiago Splitter, muy discutida por Dusko Ivanovic y que el brasileño aprovechó, situó las diferencias en tres puntos (77-80) a dos posesiones del Winterthur FC Barcelona y una del TAU Cerámica para que se acabase el partido.
De la primera, los barcelonistas apenas sacaron un punto convertido por Marconato (78-80) y, de la suya, el conjunto vasco obtuvo el rendimiento necesario para sentenciar el encuentro con dos tiros libres de Roko Ukic que situaron las diferencias en cuatro puntos (78-82) a dieciséis segundos del final.
Las faltas de rigor del Winterthur FC Barcelona en esos últimos compases apenas tuvieron incidencia en el marcador con el TAU Cerámica festejando ya sobre la pista su fulgurante clasificación para la final, en la que espera a Unicaja o DKV Joventut.
78 - Winterthur FC Barcelona (22+22+25+9): Williams (11), Navarro (24), De la Fuente (-), Fucka (17), Marconato (9) -equipo inicial-, Basile (5), Gasol (2), Sato (6), Kakiouzis (2), Grimau(2) y Trias (-).
84 - TAU Cerámica (17+19+20+28): Ukic (15), Hansen (14), Jacobsen (6), Scola (20), David (10) -equipo inicial-, Vidal (7), Splitter (6) y Erdogan (6).
Arbitros: Martín Bertrán, Pérez Pérez y García González. Eliminado Marconato (m.40).
Incidencias: Tercer partido de las semifinales de la Liga ACB, disputado en el Palau Blaugrana ante 5.144 aficionados.
El Alta Gestión Fuenlabrada y el pívot estadounidense Tom Wideman han alcanzado un acuerdo para renovar el contrato del jugador para las dos próximas campañas. Wideman, que llegó al Club en 2004, completará así un mínimo de cuatro temporadas defendiendo los colores fuenlabreños.
El pívot estadounidense, que contaba con otras ofertas, demuestra con esta renovación su "total confianza en el Club y en su proyecto. Me siento feliz en Fuenlabrada y quiero seguir creciendo en el futuro como hemos hecho los dos últimos años con el trabajo constante de todos".
Wideman fue pieza clave en el ascenso a ACB de la temporada 2004/2005 y en esta última ha debutado en la máxima categoría promediando 10 puntos y 6 rebotes en 24 minutos de juego. Con esta renovación el Alta Gestión Fuenlabrada avanza de forma importante en la configuración de su equipo para la próxima campaña.
TAU - Barça
* En esta eliminatoria coincidirán tres jugadores del Quinteto Ideal de la ACB 2005-06, Navarro, Prigioni y Scola.
* Esta temporada Winterthur F.C. Barcelona y TAU Cerámica se han enfrentado en tres ocasiones, y en todos los partidos el triunfo ha sido para el equipo vitoriano.
* La peor anotación (6 puntos) y valoración (3 puntos) de Luis Scola esta temporada, fue en la jornada 14 en el partido que enfrentó a estos dos equipos.
* Jordi Grimau es el único jugador de este partido que ha militado en ambos equipos.
* Precisamente Jordi Grimau tendrá la oportunidad de enfrentarse con su hermano Roger.
* Los dos mejores partidos de Basile en la Euroliga la temporada pasada, fueron ante el Tau Cerámica. Con el Climamio el jugador conseguía 26 y 28 puntos en los dos partidos en los que se enfrentaron en el Top 16.
* Scola y Kakiouzis protagonizarán un interesante duelo. El argentino es el que más canastas de dos puntos ha logrado en la liga regular, mientras que el griego es el que lo ha hecho con mejor porcentaje.
* Jacobsen y Navarro volverán a coincidir, tras su enfrentamiento en la final del mundo junior.
* Los dos mejores pasadores de la competición Pablo Prigioni y Shammond Williams, serán rivales este próximo domingo.
* Juan Carlos Navarro ha sido el jugador que más triples ha firmado en cada partido de la liga regular, mientras que Luis Scola el que ha logrado más canastas de dos puntos.
* Hace apenas unas horas, Luis Scola y Pablo Prigioni han sido seleccionados para el próximo mundial de baloncesto de Japón.
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Unicaja - DKV
- Paco Vázquez, jugador del DKV Joventut, jugó dos temporadas en el Unicaja, equipo con el que disputó una final ACB (2001-02).
- En las tres temporadas anteriores en las que ha militado en ACB, Andrew Betts siempre ha llegado a la serie de semifinales.
- La mejor anotación de Elmer Bennett esta temporada, 23 puntos, la logró precisamente ante el Unicaja, en la jornada 14.
- Los mejores anotadores en los enfrentamientos de esta temporada han sido Rudy Fernández 32 puntos (16,0) y Garbajosa 29 (14,5).
- Precisamente estos dos jugadores han finalizado en segunda y tercera posición en el ranking de mejores anotadores nacionales.
- Los dos mejores anotadores de Unicaja en estos Play Off están siendo Santiago y Garbajosa, ambos con 14,3 puntos.
- Por el DKV Joventut el líder en anotación en estos Play Off es Elmer Bennett, con 38 puntos (12,7).
- Aíto García Reneses vuelve a unas semifinales de la ACB, algo que no lograba desde la campaña 2001-02.
- El DKV Joventut no participaba en unas semifinales desde la temporada 96-97, mientras que el Unicaja ha participado en las últimas seis ediciones.
Estilo de juego muy vistoso. El Unicaja y el DKV Joventut protagonizarán una eliminatoria espectacular, tanto por la igualdad entre ambos equipos como por el extraordinario juego que practican, vistoso y eficaz. Son dos equipos a los que les encanta correr, anotar y que no desperdician una ocasión para anotar en un contraataque o hacer una jugada espectacular. Con ellos en liza, llueven los mates, asistencias espectaculares y acciones para el recuerdo.
El verde se pone de moda. Cuando el Unicaja emergió como una potencia en el baloncesto nacional, el DKV Joventut desapareció de los primeros puestos y se mantuvo en segundo nivel durante muchos años, a la vez que el color verde malagueño se hacía perfectamente reconocible en todos los confines de Europa. Este año el buen hacer de ambos equipos ha puesto el verde muy de moda, en la ACB y en Europa, con una gran temporada de ambos conjuntos.
Una gran oportunidad. Para el Unicaja y el DKV Joventut ésta es una extraordinaria ocasión para hacer algo importante. Los malagueños podrían alcanzar su tercera final y dar un gran paso hacia el título y el trienio europeo, mientras que el DKV Joventut aspira a la que sería su primera final en 13 años y un gran paso hacia su retorno a la élite española y europea. La semifinal es únicamente un paso hacia algo que puede ser muy grande, un título o una final histórica para ambos.
La ambición entra en juego. Para el Unicaja llegar a semifinales y alcanzar la Euroliga bien podría suponer un objetivo cumplido... lo que, sin duda, ha logrado con creces el DKV Joventut. Con esto en la mano, las posibilidades de ambos equipos dependerán mucho del rango de ambición que demuestren, el hambre de títulos que exhiban en una eliminatoria tan exigente. Y difícilmente falte ambición; ambos equipos están construidos con ganadores y jugadores inconformistas.
El control del juego, clave. Para el DKV Joventut, la figura del veterano Elmer Bennett es absolutamente decisiva. Así, el base de Illinois tendrá que competir en semifinales con dos grandes defensores como Pepe Sánchez y Carlos Cabezas, que intentarán frenar su impacto y llevarle al límite de la extenuación. Además, el talento ofensivo de Sánchez y Cabezas también jugará un papel muy importante en esta serie. La capacidad malagueña para minimizar el rendimiento de Bennett será una de las claves de la semifinal.
Duelo de ‘gigantes’ bajo tableros. Daniel Santiago es absolutamente decisivo para el Unicaja, jugando un papel crucial en el poste bajo. No tanto por su anotación, también importante, sino por su dominio en la pintura y el juego que genera su presencia. Su físico y movimientos le dan casi siempre ventaja, pero precisamente se encontrará con rivales parecidos, los ‘centers’ Andy Betts y Robert Archibald, jugadores altos, fuertes y buenos defensores y que afrontan un duelo determinante contra el pívot puertorriqueño. Si logran frenarle, el DKV Joventut tendrá mucho ganado.
Polivalencia, común as en la manga. Unicaja y DKV Joventut son dos equipos con grandes dosis de polivalencia y versatilidad en su plantilla. Son muchos los jugadores que pueden ocupar varias posiciones, especialmente en una línea exterior que irá “mutando” con el paso de los minutos. Habrá que ver el comportamiento de ambos banquillos y la respuesta al movimiento de piezas del rival. Por ejemplo, especial atención a la defensa sobre Jorge Garbajosa y la posibilidad de utilizar a Barton como “4”.
Invictos hasta las semifinales. Son los dos equipos invictos en Play Off, dos conjuntos capaces de resolver en tres partidos sus eliminatorias de cuartos de final. Su triunfo frente a Adecco Estudiantes y Gran Canaria Grupo Dunas ha sido inapelable, permitiendo concentrarse en preparar a fondo la semifinal, a la que llegarán en buena forma y con las pilas bien recargadas.
¿Qué dice la historia? Unicaja y DKV Joventut nunca se habían enfrentado en el Play Off, pero en Liga Regular han jugado hasta en 43 ocasiones, con balance favorable a los catalanes por 24-19. Esta temporada, doble victoria local, con triunfo para el DKV Joventut en la primera vuelta y contundente respuesta malagueña en un intrascendente partido en la 34ª Jornada.
El gran duelo: Jorge Garbajosa vs. Rudy Fernández
No juegan en la misma posición, ni mucho menos, pero son indudablemente las grandes estrellas de sus equipos. Líderes natos, no han dudado en asumir un papel protagonista en el Play Off y esperan ahora con muchas ganas la llegada de las semifinales, en las que volverán a asumir un rol determinante. Para bien o para mal, las posibilidades de sus equipos pasan por su rendimiento, por la capacidad para dar un punto ‘extra’ a dos plantillas de tremenda calidad.
Garbajosa está haciendo un Play Off espectacular, sublime. Ante el DKV Joventut intentará continuar, encontrándose con un juego exterior rival atípico, tanto como él mismo, lo cual planteará una interesante batalla. En cuanto a Rudy Fernández, una lesión mermó su rendimiento en cuartos de final pero siempre ha estado ahí para darle un ‘plus’ al equipo; en semifinales será el referente verdinegro en el perímetro, combatiendo contra los Marcus Brown, Berni Rodríguez y compañía. Sus puntos y defensa serán muy necesarios.
Cara a cara
Pepe Sánchez vs. Elmer Bennett. Bases titulares y jugadores clave para ambos equipos, su aportación y capacidad para anular al rival puede definir la serie.
Berni Rodríguez vs. Paco Vázquez. Jugadores complementarios, no demasiado vistosos pero fundamentales al llegar a este momento. Su rendimiento desde el banquillo, posiblemente decisivo.
Marcus Brown vs. Alex Mumbrú. Jugadores determinantes, salen de un momento complicado (flojo rendimiento del estadounidense en cuartos; lesión para el catalán) y deben emerger en semifinales.
Walter Herrmann vs. Lubos Barton. Jugadores muy polivalentes y en gran momento de forma, protagonizarán un choque individual clave.
Daniel Santiago vs. Andy Betts. Pívots importantes en ataque y defensa, letales cerca del aro y con una gran presencia física; su duelo, con Archibald acompañando a Betts, será determinante.
Dominadores de los últimos años. El TAU Cerámica y el Winterthur FC Barcelona son los grandes dominadores de la ACB en los últimos años, habiendo conquistado cuatro de las cinco últimas ligas (todas excepto la alcanzada por el Real Madrid la pasada campaña) y cinco de las seis últimas Copas del Rey (todas excepto la lograda por el Unicaja la pasada campaña)... añadiendo además los dos títulos de la Supercopa. Dicho de otro modo, TAU Cerámica y Winterthur FC Barcelona aglutinan 11 de los últimos 13 títulos nacionales en disputa. Uno de ellos optará a repetir en la Final ACB.
TAU, penúltimo paso hacia el triplete. El TAU Cerámica aspira este año al hito del ‘triplete’ nacional: Supercopa, Copa del Rey y ACB. No lo tiene fácil, pero ya está a sólo dos pasos, dos eliminatorias. En caso de lograrlo, sería un hito histórico que llegaría aun más allá que el doblete conquistado en la temporada 2001-02 (único título liguero).
Dominio vitoriano esta temporada. Hasta tres veces se han enfrentado esta temporada el TAU Cerámica y el Winterthur FC Barcelona, siempre con triunfo para los vascos. Primero jugaron en Vitoria en la 14ª Jornada, con triunfo local por 74-66 con cinco jugadores por encima de la decena de puntos. Luego se vieron las caras en el tercer y cuarto puesto de la Euroliga, ganando el TAU por 82-87, en una gran actuación de Drobnjak y Hansen. Por último, la 34ª Jornada de Liga Regular impulsó a los vitorianos al segundo puesto fruto de un triunfo por 72-78, con dominio interior por parte de Scola y Splitter.
¿Qué dice la historia? . TAU Cerámica y Winterthur FC Barcelona se han enfrentado cuatro veces en Play Off, con dos victorias para cada uno. Además, tres de los cuatro precedentes fueron precisamente en semifinales. Sus duelos comenzaron en la temporada 1995-96, cuando el FC Barcelona ganó por 2-1 en cuartos de final. Se volvieron a ver las caras en 1998, ya en semifinales, con triunfo vitoriano por un claro 3-0; dos años después, el FC Barcelona se vengó venciendo 3-1, y en 2002 el TAU Cerámica pudo a domicilio con el equipo blaugrana: 1-3. El balance total de victorias es de 8-6 para los vascos.
Dos equipos de la élite europea. Su presencia en la Final Four de la Euroliga constata un hecho irrefutable: el TAU Cerámica y el Winterthur FC Barcelona son dos de los mejores equipos de Europa y, por supuesto, de la ACB. Por juego, por resultados y por estrellas en sus plantillas, es uno de los mejores duelos que se puede ver en el continente en estos momentos... con el espectacular añadido de tratarse de una semifinal liguera, en la que sólo uno avanzará a la gran final.
Prigioni se perderá los primeros encuentros. Una de las claves de la eliminatoria estribaba en el enfrentamiento en los bases entre Pablo Prigioni y Shammond Williams, los mejores en asistencias en la Liga Regular y dos de los mejores bases de la liga. Sin embargo, Prigioni se se perderá los dos primeros choques de la serie, debido a una infección causada por un virus llamado 'citomegalovirus', por lo que este esperado 'cara a cara' no se producirá de inicio. De ahí, que cobre un papel fundamental la aportación que pueda hacer la alternativa en la dirección, véase Roko Leni-Ukic, así como Roger Grimau en el Barça o la posibilidad de jugar sin un director de juego, como ya han probado en otros partidos.
Cuartos de final muy irregulares. TAU Cerámica y Winterthur FC Barcelona llegan a las semifinales con las dudas generadas en unos cuartos de final en los que se han mostrado muy irregulares, jugando muy buenos minutos, plenos de poderío y superioridad, pero también otros llenos de errores y con poco acierto en el lanzamiento e incluso en defensa. Una irregularidad muy peligrosa y que intentarán que no se reproduzca en las semifinales, sin duda clave para la victoria.
El factor cancha, vital para el TAU. El TAU Cerámica está mostrándose fortísimo esta temporada en el Fernando Buesa Arena y, concretamente, sólo ha perdido un partido en casa (frente al Unicaja, el 19 de marzo) desde que llegó Perasovic al banquillo a finales de noviembre. El balance es incontestable: 13 victorias en 14 partidos en ACB y 9 de 9 en la Euroliga, para un total de 22 de 23 (95,6%). En cambio, fuera de casa el TAU Cerámica baja notablemente su rendimiento, de ahí la importancia del factor cancha conseguido en la 34ª Jornada de Liga Regular.
El gran duelo: Luis Scola vs. Juan Carlos Navarro
El MVP de la temporada 2004-05 contra el de la 2005-06. Dos de los mejores jugadores, si no los mejores, de la competición. Dos auténticas estrellas que han asumido ya su condición de líderes de TAU Cerámica y Winterthur FC Barcelona en el Play Off, y que entablarán un duelo decisivo en las semifinales. Juegan en puestos diferentes y no se defenderán, pero su duelo puede marcar la eliminatoria; el equipo del que consiga imponer más sus condiciones tendrá mucho ganado.
Luis Scola está en un dulcísimo momento de forma, con una primera ronda frente al Akasvayu Girona simplemente prodigiosa y que le sitúa al frente del Play Off en las principales clasificaciones estadísticas; Navarro, en cambio, está mostrándose muy irregular y deberá abandonar tal condición si quiere imponer su talento frente al aguerrido juego exterior que presenta el TAU Cerámica. Scola, en cambio, se medirá con un bloque interior liderado por Fucka y Marconato, que están en su mejor momento del año.
Cara a cara
Pablo Prigioni vs. Shammond Williams. Duelo absolutamente decisivo, por la inmensa calidad de ambos, los problemas físicos de Prigioni y el gran momento de Williams.
Serkan Erdogan vs. Gianluca Basile. Dos tiradores letales y totalmente imprevisibles y que, si están acertados, pueden resultar determinantes.
Kornel David vs. Gregor Fucka. Han dado un paso adelante con la llegada del Play Off, jugando varios buenos partidos y demostrando que pueden estar ahí cuando se les necesite. Un gran duelo de pívots que serán más que un complemento.
Tiago Splitter vs. Denis Marconato. Los ‘centers’ de ambos equipos. La dureza y ambición del joven Splitter contra el talento y experiencia del más veterano Denis Marconato.
